Niechronieni uczestnicy ruchu drogowego, uczestnicząc w zdarzeniu drogowym, w przeciwieństwie do kierowców i pasażerów samochodów, pozbawieni są jakiejkolwiek ochrony. Nie mogą liczyć na poduszki powietrzne, pasy bezpieczeństwa. Piesi są całkowicie „odsłonięci” i w konsekwencji narażeni na bardzo poważne obrażenia ciała już przy prędkości pojazdu rzędu 20-30 km/h.
W zderzeniu z pojazdem poruszającym się z prędkością 50 km/h pieszy ma już około 50 % szans na przeżycie, a przy prędkości 80 km/h prawdopodobieństwo przeżycia pieszego spada praktycznie do zera.
Przepisy ruchu drogowego szczegółowo regulują kwestię ruchu pieszych i pojazdów. Większość pieszych zna przepisy, przynajmniej te podstawowe, jednak o tym, że nie wszyscy się do nich stosują mówią policyjne statystyki.
Do zwiększenia liczby zdarzeń drogowych z udziałem niechronionych uczestników ruchu drogowego przyczyniają się m.in. zmienne warunki atmosferyczne, zmierzch, mgły, opady deszczu, silny wiatr, itp. Piesi poruszają się w ciemnych ubraniach w porach wieczorowo- nocnych i przez to stają się niemalże niewidoczni.
